Content
- Què són els animals amb peülles?
- Característiques dels animals ungulats
- Llista amb exemples d’animals ungulats
- Perissodàctils
- Artiodàctils
- Animals amb ungla primitiva
- Animals ungulats en perill d’extinció
En els darrers anys, la definició de "ungulat" ha estat debatuda per experts. El fet d’incloure o no determinats grups d’animals que, aparentment, no tenen res a veure, o el dubte sobre quin és l’ancestre comú, han estat dos dels motius de la discussió.
El terme "ungulat" deriva del llatí "ungula", que significa "clau". També s’anomenen unguligrades, ja que són animals de quatre potes que caminen sobre les ungles. Malgrat aquesta definició, en un moment donat, els cetacis es van incloure al grup dels ungulats, fet que sembla que no té sentit, ja que els cetacis són mamífers marins sense cames. Per tant, en aquest article de PeritoAnimal, volem explicar el definició d’animals ungulats i quines espècies s’inclouen actualment al grup. Bona lectura.
Què són els animals amb peülles?
Els animals amb peülla són un superordre d’animals que caminar recolzant-se a la punta dels dits o bé tenen un avantpassat que va caminar per aquest camí, tot i que els seus descendents actualment no.
Anteriorment, el terme ungulat només s’aplicava als animals amb peülles pertanyents a les ordres Artiodactyla(fins i tot els dits) i Perissodactyla(dits estranys) però amb el pas del temps s’han anat afegint cinc ordres més, alguns d’ells ni tan sols tenen potes. Les raons per les quals es van afegir aquestes ordres eren filogenètiques, però ara s’ha demostrat que aquesta relació és artificial. Per tant, el terme ungulat ja no té importància taxonòmica i la seva correcta definició és “mamífer placentari ungulat”.
Característiques dels animals ungulats
El propi significat d '"ungulat" anticipa una de les principals característiques del grup: ho són animals amb peülles. Les peülles no són res més que ungles modificades i, com a tals, estan compostes per unguis (una placa en forma d’escala molt dura) i subunguis (teixit interior més tou que connecta els unguis amb el dit). Els ungulats no toquen el terra directament amb els dits, sinó amb això ungla modificada que embolcalla el dit, com un cilindre. Les coixinetes dels dits es troben darrere de la peülla i toquen el terra en animals com cavalls, tapirs o rinoceronts, tots pertanyents a l’ordre dels perissodàctils. Els artiodàctils només suporten els dits centrals, sent els laterals molt reduïts o absents.
L’aparició de peülles va ser una fita evolutiva d’aquests animals. Les peülles suporten tot el pes de l’animal, amb els ossos dels dits i el canell formant part de la cama. Aquests ossos s’han fet tan llargs com els ossos de les extremitats. Aquests canvis van permetre a aquest grup d’animals evitar la depredació. Els teus passos es van ampliar, podent fer-ho córrer a una velocitat més alta, esquivant els seus depredadors.
Una altra característica important dels animals ungulats és la herbívor. La majoria dels ungulats són animals herbívors, a excepció dels porcs (porcs), que són animals omnívors. A més, dins dels ungulats trobem el animals remugants, amb el seu sistema digestiu en gran part adaptat al consum de les plantes. Com que són herbívors i també rapinyaires, els nadons ungulats, després del naixement, poden estar drets i en molt poc temps podran fugir dels seus depredadors.
Molts dels animals que formen el grup dels ungulats en tenen banyes o corns, que utilitzen per defensar-se i de vegades juguen un paper clau en la recerca d’una parella i en el festeig, ja que s’utilitzen en rituals realitzats per homes per demostrar la seva superioritat.
Llista amb exemples d’animals ungulats
El grup d’animals ungulats és molt ampli i divers, encara més si hi afegim els animals antics considerats ungulats, com els cetacis. En aquest cas, centrem-nos en la definició més actual, animals amb peülles. Així, hem trobat diversos grups:
Perissodàctils
- cavalls
- rucs
- Zebres
- tapirs
- rinoceronts
Artiodàctils
- camells
- llames
- Porc salvatge
- porcs
- senglars
- ratolins de cérvol
- antílops
- girafes
- Gnu
- Okapi
- cérvols
Animals amb ungla primitiva
Atès que el casc es va definir com la característica principal dels ungulats, els estudis evolutius s'han centrat a trobar el avantpassat comú qui primer va posseir aquesta característica. Aquests ungulats primitius tindrien una dieta poc especialitzada i eren força omnívors, fins i tot se sap que alguns eren animals insectívors.
Els estudis dels fòssils trobats i de trets anatòmics van connectar cinc ordres a diversos grups d’ungulats ara desapareguts a un únic avantpassat comú, l’ordre de Condilartra, del Paleocè (fa 65 - 54,8 milions d’anys). Aquest grup d’animals també va donar lloc a altres ordres, com els cetacis, que actualment no tenen res com aquest avantpassat comú.
Animals ungulats en perill d’extinció
Segons la llista vermella de la UICN (Organització Internacional per a la Conservació de la Natura), hi ha moltes espècies que actualment estan en declivi, com ara:
- Rinoceront de Sumatra
- zebra plana
- Tapir brasiler
- cul salvatge africà
- tapir de muntanya
- tapir
- Okapi
- cérvols d’aigua
- Girafa
- Goral
- Cobo
- oribi
- duiker negre
La principal amenaça d’aquests animals és l’ésser humà, que està acabant amb la destrucció del seu hàbitat, ja sigui per a la creació de conreus, tala o creació d’àrees industrials, incontrolats i furtius, tràfic il·legal d’espècies, introducció d’espècies invasores, etc. Per contra, l’ésser humà va decidir que determinades espècies d’ungulats li interessarien, com els ungulats domèstics o els ungulats de caça. Aquests animals, sense depredadors naturals, augmenten la fragmentació dels ecosistemes i creen un desequilibri en la biodiversitat.
Recentment, la població d'alguns animals que van ser amenaçats tràgicament ha començat a augmentar, gràcies al treball de conservació internacional, a la pressió dels diferents governs i a la consciència general. És el cas del rinoceront negre, el rinoceront blanc, el rinoceront indi, el cavall Przewalski, el guanaco i la gasela.
Ara que ja ho sabeu tot sobre els animals ungulats, potser us interessa aquest altre article sobre els animals en perill a l’Amazònia.
Si voleu llegir més articles similars a Animals amb ungla: significat, característiques i exemples, us recomanem que accediu a la nostra secció Curiositats del món animal.