Característiques dels amfibis

Content

• Què són els amfibis?
• Tipus d’amfibis
• Característiques dels amfibis
• La metamorfosi dels amfibis
• pell d’amfibi
• Esquelet d’amfibis i extremitats
• Boca d'amfibis
• Alimentació d’amfibis
• Respiració d'amfibis
• Reproducció d’amfibis
• Altres característiques dels amfibis

Els amfibis es componen el grup de vertebrats més primitiu. El seu nom significa "doble vida" (amphi = tots dos i bios = vida) i són animals ectotèrmics, és a dir, que depenen de fonts externes de calor per controlar el seu equilibri intern. A més, són amniotes, com els peixos. Això significa que els embrions no estan envoltats per una membrana: l'amni.

D’altra banda, l’evolució dels amfibis i el seu pas de l’aigua a la terra es va produir durant milions d’anys. Els vostres avantpassats van viure Fa 350 milions d’anys, al final del Devonià, i els seus cossos eren robustos, amb cames llargues, planes i amb molts dits. Aquests eren Acanthostega i Icthyostega, que eren els predecessors de tots els tetràpodes que coneixem actualment. Els amfibis tenen una distribució mundial, tot i que no estan presents a les regions desèrtiques, a les zones polars i antàrtiques i en algunes illes oceàniques. Seguiu llegint aquest article de PeritoAnimal i entendreu tot característiques dels amfibis, les seves peculiaritats i estils de vida.

Què són els amfibis?

Els amfibis són animals vertebrats tetràpodes, és a dir, tenen ossos i quatre extremitats. És un grup d’animals molt peculiar, ja que sofreixen una metamorfosi que els permet passar de l’estadi larvari a l’etapa adulta, cosa que també significa que, al llarg de la seva vida, tenen diferents mecanismes respiratoris.

Tipus d’amfibis

Hi ha tres tipus d’amfibis, que es classifiquen de la següent manera:

• Amfibis de l’ordre Gymnophiona: en aquest grup, només hi ha cecilians, el cos del qual s’assembla al dels cucs, però amb quatre extremitats molt curtes.
• Amfibis de l’ordre Caudata: tots són amfibis que tenen cua, com ara salamandres i tritons.
• Amfibis de l’ordre Anura: no tenen cua i són els més coneguts. Alguns exemples són les granotes i els gripaus.

Característiques dels amfibis

Entre les característiques dels amfibis, destaquen:

La metamorfosi dels amfibis

Els amfibis tenen certes peculiaritats en la seva forma de vida. A diferència de la resta de tetràpodes, passen per un procés anomenat metamorfosi, durant el qual la larva, és a dir, el capgròs, esdevé convertir-se en adult i passa de la respiració branquial a la respiració pulmonar. Durant aquest procés, es produeixen nombrosos canvis estructurals i fisiològics, a través dels quals l’organisme es prepara per passar de la vida aquàtica a la terrestre.

L’ou d’amfibis es diposita a l’aigua; per tant, quan la larva eclosiona, té brànquies per respirar, cua i boca circular per menjar. Després d’un temps a l’aigua, estarà llest per a la metamorfosi, en la qual experimentarà canvis dramàtics que van des de desaparició de la cua i de les brànquies, com en algunes salamandres (Urodelos), a canvis profunds en els sistemes orgànics, com en les granotes (Anurans). O el següent també passa:

• Desenvolupament de les extremitats anteriors i posteriors;
• Desenvolupament d’un esquelet ossi;
• Creixement pulmonar;
• Diferenciació d’orelles i ulls;
• Canvis de pell;
• Desenvolupament d'altres òrgans i sentits;
• Desenvolupament neuronal.

No obstant això, algunes espècies de salamandres poden no necessito la metamorfosi i arriben a l’estat adult encara amb característiques larvàries, com la presència de brànquies, que fan que semblin un adult petit. Aquest procés s’anomena neotènia.

pell d’amfibi

Tots els amfibis moderns, és a dir, Urodelos o Caudata (salamandres), Anuras (gripaus) i Gimnophiona (caecilians), es denominen col·lectivament Lissanphibia, i aquest nom deriva del fet que aquests animals no tenen escates a la pell, de manera que està "nua". No tenen un altre revestiment dèrmic com la resta de vertebrats, ja siguin pèls, plomes o escates, a excepció dels Cecilians, la pell dels quals està coberta per un tipus d '"escala dèrmica".

Per altra banda, la teva pell és molt prima, que els facilita la respiració cutània, és permeable i proporciona una rica vascularització, pigments i glàndules (en alguns casos tòxics) que els permeten protegir-se contra l’abrasió ambiental i contra altres individus, actuant com la seva primera línia de defensa.

Moltes espècies, com les dendrobàtides (granotes verinoses), en tenen colors molt vius que els permeten donar un "avís" als seus depredadors, ja que són molt impressionants, però aquesta coloració s'associa gairebé sempre a glàndules verinoses. A la naturalesa, això s’anomena aposematisme animal, que és bàsicament un color d’advertència.

Esquelet d’amfibis i extremitats

Aquest grup d’animals presenta una gran variació pel que fa al seu esquelet en relació amb altres vertebrats. Durant la seva evolució, ells va perdre i va modificar molts ossos de les extremitats anteriors, però la cintura, en canvi, està molt més desenvolupada.

Les potes davanteres tenen quatre dits i les posteriors, cinc, i són allargades saltar o nedar, excepte en els Cecilians, que van perdre les extremitats posteriors a causa del seu estil de vida. D’altra banda, segons les espècies, les potes posteriors es poden adaptar per saltar i nedar, però també per caminar.

Boca d'amfibis

La boca dels amfibis es caracteritza per tenir les següents característiques:

• Dents febles;
• Boca gran i ampla;
• Llengua musculosa i carnosa.

Les llengües dels amfibis faciliten la seva alimentació i algunes espècies són capaces de sobresortir per capturar les seves preses.

Alimentació d’amfibis

Respondre a la pregunta sobre què mengen els amfibis és una mica complicat, ja que els amfibis s’alimenten varia segons l’edat, podent alimentar-se de vegetació aquàtica durant l’etapa larvària i de petits invertebrats en l’etapa adulta, com ara:

• Cucs;
• Insectes;
• Aranyes.

També hi ha espècies depredadores que poden alimentar-se petits vertebrats, com ara peixos i mamífers. Un exemple d’això són les granotes de bou (que es troben dins del grup de les granotes), que són caçadors oportunistes i que sovint fins i tot poden sufocar-se en intentar empassar preses massa grans.

Respiració d'amfibis

Els amfibis sí respiració branquial (en el seu estadi larvari) i la pell, gràcies a la seva pell prima i permeable, que els permet intercanviar gasos. No obstant això, els adults també tenen respiració pulmonar i, en la majoria de les espècies, combinen els dos modes de respiració al llarg de la seva vida.

D’altra banda, algunes espècies de salamandres manquen completament de la respiració pulmonar, de manera que només utilitzen l’intercanvi de gasos a través de la pell, que sol plegar-se de manera que augmenta la superfície de l’intercanvi.

Reproducció d’amfibis

Amfibis presents sexes separats, és a dir, són dioics i, en alguns casos, hi ha dimorfisme sexual, cosa que significa que el mascle i la femella són diferenciables. La fecundació és principalment externa als anurs i interna a l’urodel i a les gimnofiones. Són animals ovípars i els seus òvuls es dipositen a l’aigua o a la terra humida per evitar la sequedat, però en el cas de les salamandres, el mascle deixa un paquet d’esperma al substrat, anomenat espermatòfor, per recollir-lo posteriorment per la femella.

Es posen ous d’amfibis a l’interior masses espumoses produïts pels pares i, al seu torn, poden ser protegits per un membrana gelatinosa que també els protegeix contra patògens i depredadors. Moltes espècies tenen cura dels pares, tot i que són rares, i aquesta cura es limita a portar els ous a la boca o als capgrossos a l’esquena i moure’ls si hi ha un depredador a prop.

A més, sí una claveguera, així com els rèptils i les aus, i és a través d’aquest canal que es produeix la reproducció i l’excreció.

Altres característiques dels amfibis

A més de les característiques esmentades, els amfibis també es distingeixen per:

• cor tricavitari: tenen un cor tricavitari, amb dues aurícules i un ventricle, i una doble circulació pel cor. La pell està molt vascularitzada.
• Realitzar serveis ecosistèmics: ja que moltes espècies s’alimenten d’insectes que poden ser plagues d’algunes plantes o vectors de malalties, com ara els mosquits.
• Són bons bioindicadors: algunes espècies poden proporcionar informació sobre el medi on viuen, ja que acumulen substàncies tòxiques o patògenes a la pell. Això va provocar que les seves poblacions disminuïssin a moltes regions del planeta.
• Gran diversitat d'espècies: hi ha més de 8.000 espècies d’amfibis al món, de les quals més de 7.000 corresponen a anurs, al voltant de 700 espècies d’urodelos i més de 200 corresponen a gimnofiones.
• En perill d’extinció: un nombre important d’espècies són vulnerables o en perill d’extinció a causa de la destrucció de l’hàbitat i d’una malaltia anomenada quitriidiomicosi, causada per un fong quítric patogen, Batrachochytrium dendrobatidis, que està destruint dràsticament les seves poblacions.

Si voleu llegir més articles similars a Característiques dels amfibis, us recomanem que accediu a la nostra secció Curiositats del món animal.