Content
- Què és el mutualisme?
- Els costos del mutualisme
- Tipus de mutualisme
- Exemples de mutualisme
- Mutualisme entre formigues talladores de fulles i fongs
- Mutualisme entre rumen i microorganismes remugants
- Mutualisme entre tèrmits i actinobacteris
- Mutualisme entre formigues i pugons
- Mutualisme entre animals frugívors i plantes
A relacions entre diferents éssers vius segueixen sent un dels principals temes d’estudi en ciències. En particular, el mutualisme s’ha estudiat extensament i actualment continuen apareixent casos realment sorprenents de mutualisme animal. Si fins fa poc es creia que hi havia casos en què només una espècie es beneficiava de l’altra, avui sabem que sempre hi ha reciprocitat en aquest tipus de relacions, és a dir, amb guanys per ambdues parts.
En aquest article de PeritoAnimal, explicarem el significat de mutualisme en biologia, els tipus que existeixen i també veurem alguns exemples. Descobriu tot sobre aquesta forma de relació entre animals. Bona lectura!
Què és el mutualisme?
El mutualisme és una mena de relació simbiòtica. En aquesta relació, dos individus d’espècies diferents benefici de la relació entre ells, obtenint alguna cosa (aliment, refugi, etc.) que no podrien obtenir sense la presència de les altres espècies. És important no confondre el mutualisme amb la simbiosi. EL diferència entre mutualisme i simbiosi resideix en què el mutualisme és una mena de simbiosi entre dos individus.
És molt possible que cada organisme del planeta Terra estigui d’alguna manera associat a almenys un altre organisme d’una espècie diferent. A més, sembla que aquest tipus de relació ha estat fonamental en la història de l’evolució, per exemple, van ser una conseqüència del mutualisme a origen de la cèl·lula eucariota, O aspecte vegetal sobre la superfície terrestre o el diversificació angiosperma o plantes amb flors.
Els costos del mutualisme
Originalment es pensava que el mutualisme era un acció desinteressada pels organismes. Avui en dia, se sap que no és així i que el fet de prendre a algú quelcom que no es pot produir ni obtenir té costos.
És el cas de les flors que produeixen nèctar per atraure insectes, de manera que el pol·len s’adhereix a l’animal i es dispersa. Un altre exemple és el de les plantes amb fruits carnosos en què els animals frugívors recullen els fruits i dispersen les llavors després de passar pel seu tracte digestiu. Per a les plantes, crear un fruit és un despesa energètica considerable això els beneficia poc directament.
Tot i això, estudiar i obtenir resultats significatius sobre els grans costos per a una persona és una tasca difícil. L’important és que a nivell d’espècies i a nivell evolutiu, el mutualisme és una estratègia favorable.
Tipus de mutualisme
Per classificar i comprendre millor les diferents relacions mutualistes en biologia, aquestes relacions s’han tipificat en diversos grups:
- Mutualisme obligatori i mutualisme opcional: dins dels organismes mutualistes hi ha un rang en què una població pot ser mutualista obligatòria en la qual, sense la presència de les altres espècies, no pot complir les seves funcions vitals, i mutualistes facultatius, que poden sobreviure sense interactuar amb un altre mutualista.
- Mutualisme tròfic: En aquest tipus de mutualisme, els individus implicats obtenen o degraden els nutrients i els ions que necessiten per viure. Normalment, en aquest tipus de mutualisme, els organismes implicats són, d’una banda, un animal heteròtrof i, de l’altra, un organisme autòtrof. No hem de confondre mutualisme i commensalisme. En el comensalisme, un dels organismes obté beneficis i l’altre no obté absolutament res de la relació.
- mutualisme defensiu: el mutualisme defensiu es produeix quan un dels individus implicats obté alguna recompensa (aliment o refugi) mitjançant la defensa d’una altra espècie que forma part del mutualisme.
- mutualisme dispers: aquest mutualisme és el que es produeix entre espècies animals i vegetals, de manera que l’espècie animal obté aliment i, el vegetal, la dispersió del seu pol·len, llavors o fruits.
Exemples de mutualisme
Dins de les diferents relacions mutualistes pot haver-hi espècies que siguin obligatòries i mutualistes. Fins i tot pot passar que durant una etapa hi hagi un mutualisme obligatori i, en una altra etapa, sigui opcional. La resta de mutualismes (tròfics, defensius o dispersius) poden ser obligatoris o opcionals, segons la relació. Consulteu alguns exemples de mutualisme:
Mutualisme entre formigues talladores de fulles i fongs
Les formigues talladores de fulles no s’alimenten directament de les plantes que recullen, crear jardins als seus formiguers on col·loquen les fulles tallades i sobre aquestes posen el miceli d’un fong, que s’alimentarà de la fulla. Després del creixement del fong, les formigues s’alimenten dels seus cossos fruiters. Aquesta relació n’és un exemple mutualisme tròfic.
Mutualisme entre rumen i microorganismes remugants
Un altre clar exemple de mutualisme tròfic és el dels herbívors remugants. Aquests animals s’alimenten principalment d’herba. Aquest tipus de menjar és extremadament ric en cel·lulosa, un tipus de polisacàrid impossible de degradar pels remugants sense la col·laboració de certs éssers. Els microorganismes allotjats al rumen degradar les parets de cel·lulosa de les plantes, obtenint nutrients i alliberant altres nutrients que poden ser assimilats pel mamífer remugant. Aquest tipus de relació és una mutualisme obligatori, tant els remugants com els bacteris del rumen no poden viure l'un sense l'altre.
Mutualisme entre tèrmits i actinobacteris
Les tèrmits, per augmentar el nivell immunitari de la termita, construeixen els seus nius amb les seves pròpies femtes. Aquests feixos, quan es solidifiquen, tenen un aspecte engrossit que permet la proliferació d’actinobacteris. Aquests bacteris fabriquen barrera contra la proliferació de fongs. Així, les tèrmits obtenen protecció i els bacteris obtenen menjar, exemplificant un cas de mutualisme defensiu.
Mutualisme entre formigues i pugons
Algunes formigues s’alimenten dels sucs ensucrats que expulsen els pugons. Mentre els pugons s’alimenten de la saba de les plantes, les formigues beuen el suc ensucrat. Si algun depredador intenta molestar els pugons, les formigues no dubtaran a defensar els pugons, font del vostre aliment principal. És un cas de mutualisme defensiu.
Mutualisme entre animals frugívors i plantes
La relació entre els animals frugívors i les plantes alimentadores és tan forta que, segons diversos estudis, si alguns d’aquests animals s’extingeixen o disminueixen en nombre, els fruits de les plantes disminuiran de mida.
Els animals frugívors seleccionen el fruits més carnosos i cridaners, per tant, hi ha una selecció dels millors fruits d’aquests animals. A causa de la manca d’animals, les plantes no desenvolupen fruits tan grans o, si ho fan, no hi haurà cap animal interessat, de manera que no hi haurà una pressió positiva perquè aquest fruit sigui un arbre en el futur.
A més, algunes plantes, per desenvolupar fruits grans, requereixen una poda parcial d’aquests fruits. O mutualisme dispers és realment necessari no només per a les espècies implicades, sinó també per a l'ecosistema.
Si voleu llegir més articles similars a Mutualisme en biologia: significat i exemples, us recomanem que accediu a la nostra secció Curiositats del món animal.