Content
Tots els animals, des del naixement, sofreixen canvis morfològics, anatòmics i bioquímics per arribar a l’estat adult. En molts d’ells, aquests canvis es restringeixen a augment de mida del cos i certs paràmetres hormonals que regulen el creixement. No obstant això, molts altres animals passen per canvis tan significatius que l’individu adult ni tan sols sembla el juvenil, parlem de la metamorfosi dels animals.
Si us interessa saber què és la metamorfosi, en aquest article de PeritoAnimal explicarem el concepte i en posarem alguns exemples.
metamorfosi d’insectes
Els insectes són el grup metamòrfic per excel·lència, i també el més comú per explicar metamorfosi animal. Són animals ovípars, que neixen dels ous. El seu creixement requereix el despreniment de la pell o tegument, ja que impedeix que l’insecte creixi com els altres animals. Els insectes pertanyen a la filumhexàpode, perquè tenen tres parells de potes.
Dins d’aquest grup també hi ha animals que no sofreixen metamorfosi, com el diplomes, considerat ametaboles. Són principalment insectes sense ales (que no tenen ales) i el desenvolupament postembriònic és notable per pocs canvis, ja que normalment només s’observa:
- Desenvolupament progressiu dels òrgans genitals;
- Augment de la biomassa o del pes animal;
- Petites variacions en les proporcions relatives de les seves parts. Per tant, les formes juvenils són molt similars a les de l’adult, que poden canviar diverses vegades.
Als insectes pterigots (que tenen ales) n’hi ha diversos tipus de metamorfosi, i depèn dels canvis que es produeixin si el resultat de la metamorfosi dóna a un individu més o menys diferent de l'original:
- metamorfosi de l’hemimetàbola: de l'ou neix a nimfa que té esbossos d’ala. El desenvolupament és similar a l’adult, tot i que de vegades no ho és (per exemple, en el cas de les libèl·lules). són insectes sense estat pupal, és a dir, de l’ou neix una nimfa que, per muda consecutiva, passa directament a l’edat adulta. Alguns exemples són Efemeròpters, libèl·lules, xinxes, llagostes, tèrmits, etc.
- metamorfosi holometàbola: de l’ou neix una larva molt diferent de l’animal adult. La larva, quan arriba a un punt determinat, es converteix en un pupa o crisàlide que, en eclosionar, originarà l’individu adult. Aquesta és la metamorfosi que pateixen la majoria dels insectes, com ara papallones, paneroles, formigues, abelles, vespes, grills, escarabats, etc.
- metamorfosi hipermetabòlica: els insectes amb metamorfosi hipermetabòlica tenen un desenvolupament larvari molt llarg. Les larves són diferents entre si a mesura que canvien, perquè viuen en hàbitats diferents. Les nimfes no desenvolupen ales fins que no arriben a l'edat adulta. Es presenta en alguns coleòpters, com el tenebria, i és una complicació especial del desenvolupament larvari.
La raó biològica de la metamorfosi dels insectes, a més del fet que han de canviar de pell, és separar la nova descendència dels seus pares a evitar la competència pels mateixos recursos. Normalment, les larves viuen en llocs diferents dels adults, com el medi aquàtic, i també s’alimenten de manera diferent. Quan són larves, són animals herbívors i, quan esdevenen adults, són depredadors, o viceversa.
Metamorfosi dels amfibis
Els amfibis també experimenten metamorfosi, en alguns casos més subtils que altres. El propòsit principal de la metamorfosi dels amfibis és elimineu les brànquies i deixeu lloc alpulmons, amb algunes excepcions, com l’axolotl mexicà (Ambystoma mexicanum), que a l’estat adult continua tenint brànquies, cosa que es considera un neotènia evolutiva (conservació d’estructures juvenils en estat adult).
Els amfibis també són animals ovípars. De l’ou en surt una petita larva que pot ser molt similar a l’adult, com en el cas de les salamandres i els tritons, o molt diferent, com en les granotes o els gripaus. EL metamorfosi de granota és un exemple molt comú per explicar la metamorfosi dels amfibis.
Les salamandres, al néixer, ja tenen potes i cua, com els seus pares, però també tenen brànquies. Després de la metamorfosi, que pot trigar uns quants mesos en funció de l’espècie, les brànquies desapareixen i es desenvolupen els pulmons.
En animals anurans (amfibis sense cua) com granotes i gripaus, la metamorfosi és molt més complexa. Quan els ous eclosionen, el petitlarves amb brànquies i cua, sense potes i boca només parcialment desenvolupades. Al cap d’un temps, comença a créixer una capa de pell a les brànquies i apareixen petites dents a la boca.
Després, les potes posteriors es desenvolupen i donen pas al membres frontal, apareixen dos grumolls que acabaran desenvolupant-se com a membres. En aquest estat, el capgròs encara tindrà una cua, però podrà respirar aire. La cua disminuirà lentament fins que desaparegui completament, donant lloc a la granota adulta.
Tipus de metamorfosi: altres animals
No només els amfibis i els insectes passen pel complex procés de metamorfosi. Molts altres animals pertanyents a diferents grups taxonòmics també sofreixen metamorfosi, per exemple:
- Cnidaris o meduses;
- Crustacis, com ara llagostes, crancs o gambes;
- Urocord, específicament els esquits de mar, després de la metamorfosi i de l'establiment com a individu adult, es converteixen en animals sèssils o immòbils i perdre el cervell;
- Equinoderms, com les estrelles de mar, els eriçons de mar o els cogombres de mar.
Si voleu llegir més articles similars a Què és la metamorfosi: explicació i exemples, us recomanem que accediu a la nostra secció Curiositats del món animal.