Tipus d’amfibis: característiques, noms i exemples

Content

• Què és un amfibi?
• Característiques dels amfibis
• Tipus d’amfibis i els seus noms
• Cecilia o Apoda (Gymnophiona)
• Salamandres i Tritons (Urodela)
• Granotes i gripaus (Anura)
• Exemples d'amfibis
• Curiositats dels amfibis
• aposematisme animal
• paedomorfosi
• Amfibis en perill d’extinció

El nom dels amfibis (amphi-bios) prové del grec i significa "ambdues vides". Això passa perquè el seu cicle de vida transcorre entre aigua i terra. Aquestes estranyes criatures alteren la seva forma de vida i aparença al llarg del seu desenvolupament. La majoria són nocturns i verinosos. Alguns fins i tot es reuneixen per cantar les nits de pluja. Sens dubte, són un dels animals vertebrats més interessants.

Actualment, s’han descrit més de 7.000 espècies d’amfibis distribuïts gairebé per tot el món, excepte en els climes més extrems. No obstant això, a causa de la seva peculiar forma de vida, són molt més abundants als tròpics. Voleu conèixer millor aquests animals? No us perdeu, doncs, aquest article de PeritoAnimal sobre els diferents tipus d’amfibis, les seves característiques, noms i exemples curiós.

Què és un amfibi?

Els amfibis actuals (classe Amfibis) són animals vertebrats tetràpodes no amniotes. Això significa que tenen un esquelet ossi, tenen quatre potes (d’aquí ve la paraula tetràpode) i ponen ous sense membranes protectores. A causa d’aquest darrer fet, els seus ous són molt sensibles a la sequedat i s’han de col·locar a l’aigua. D’aquests ous en surten larves aquàtiques que posteriorment experimenten un procés de transformació conegut com metamorfosi. És així com els amfibis es converteixen en adults semiterrestres. Un clar exemple d’això és el cicle vital de les granotes.

Tot i la seva aparent fragilitat, els amfibis han colonitzat gran part del món i s’hi han adaptat diferents ecosistemes i hàbitats. Per aquest motiu, hi ha molts tipus d’amfibis amb una enorme diversitat. Això es deu al gran nombre d'excepcions que no s'ajusten a la definició que hem presentat anteriorment.

Característiques dels amfibis

A causa de la seva gran diversitat, és molt difícil indicar quins tipus d’amfibis tenen en comú. No obstant això, hem recollit les seves característiques més importants, indicant quines tenen excepcions. Aquestes són les principals característiques dels amfibis:

• tetràpodes: A excepció de Cecilias, els amfibis tenen dos parells de membres que acaben en potes. Les potes solen tenir teles i 4 dits, tot i que hi ha moltes excepcions.
• PERell sensible: Tenen la pell molt prima, sense escates i sensible a la sequedat, motiu pel qual sempre ha de romandre humida i a temperatura moderada.
• tòxic: Els amfibis tenen glàndules a la pell que produeixen substàncies defensives. Per aquest motiu, la pell és tòxica si s’ingereix o si entra en contacte amb els ulls. No obstant això, la majoria de les espècies no representen cap amenaça per als humans.
• respiració de la pell: La majoria dels amfibis respiren per la pell i, per tant, sempre la mantenen humida. Molts amfibis complementen aquest tipus de respiració amb presència de pulmons i d’altres tenen brànquies al llarg de la seva vida. Podeu obtenir més informació sobre aquest tema a l’article sobre on i com respiren els amfibis.
• Ectotèrmia: la temperatura corporal depèn del medi on es troben els amfibis. Per aquest motiu, és habitual veure-les prenent el sol.
• reproducció sexual: els amfibis tenen sexes separats, és a dir, hi ha mascles i femelles. Tots dos sexes s’aparellen perquè es produeixi la fecundació, que pot ser dins o fora de la femella.
• ovípar: les femelles ponen ous aquàtics amb recobriments gelatinosos molt prims. Per aquest motiu, els amfibis depenen de la presència d’aigua o humitat per a la seva reproducció. Molt pocs amfibis s’han adaptat a ambients àrids gràcies al desenvolupament de la viviparitat, i aquests no ponen ous.
• desenvolupament indirecte: dels ous surten larves aquàtiques que respiren per brànquies. Durant el seu desenvolupament, pateixen una metamorfosi que pot ser més o menys complexa, durant la qual adquireixen les característiques dels adults. Alguns amfibis presenten un desenvolupament directe i no sofreixen metamorfosi.
• nocturn: La majoria dels amfibis són més actius a la nit, quan cacen i es reprodueixen. Tot i això, moltes espècies són diürnes.
• Carnívors: els amfibis són carnívors en estat adult i s’alimenten principalment d’invertebrats. Malgrat això, les seves larves són herbívores i consumeixen algues, amb poques excepcions.

Com ja hem esmentat, una altra de les principals característiques dels amfibis és que passen per un procés de transformació anomenat metamorfosi. A continuació, mostrem una imatge representativa del metamorfosi d’amfibis.

Tipus d’amfibis i els seus noms

Hi ha tres tipus d’amfibis:

• Cecilies o apodes (ordre Gymnophiona).
• Salamandres i tritons (ordre Urodela).
• Granotes i gripaus (ordre Anura).

Cecilia o Apoda (Gymnophiona)

Cecilias o Apoda són unes 200 espècies distribuïdes als boscos tropicals de Sud-amèrica, Àfrica i el sud-est asiàtic. Són amfibis vermiformes, és a dir, de de forma allargada i cilíndrica. A diferència d'altres tipus d'amfibis, les Cecílies no tenen potes i algunes tenen escates a la pell.

viuen aquests estranys animals enterrat a terra humidaper tant, molts són cecs. A diferència dels anurs, els mascles tenen un òrgan copulador, de manera que la fecundació té lloc a l'interior de la femella. La resta del procés reproductiu difereix molt en cada família i fins i tot en cada espècie.

Salamandres i Tritons (Urodela)

L’ordre d’Urodelos inclou unes 650 espècies. Aquests animals es caracteritzen per tenir una cua al llarg de la seva vida, és a dir, les larves no perden la cua durant la metamorfosi. A més, les seves quatre potes tenen una longitud molt similar; per tant, es mouen caminant o escalant. Igual que els Cecilians, la fecundació dels ous té lloc a l’interior de la femella mitjançant la còpula.

La divisió tradicional entre salamandres i tritons no té cap valor taxonòmic. Tot i això, les espècies que tenen una forma de vida principalment terrestre sovint s’anomenen salamandres. Solen habitar sòls humits i només migren a l’aigua per reproduir-se. Mentrestant, els tritons passen molt més temps a l’aigua.

Granotes i gripaus (Anura)

El nom "a-nuro" significa "sense cua". Això es deu al fet que les larves d’aquests amfibis, coneguts com capgrossos, perden aquest òrgan durant la metamorfosi. Així, les granotes i els gripaus adults no tenen cua. Una altra característica diferencial és que és les potes posteriors són més llargues que les potes anteriors, i es mouen saltant. A diferència d'altres tipus d'amfibis, la fecundació dels ous té lloc fora de la femella.

Com passa amb els urodelos, les diferències entre gripau i granota no es basen en la genètica i la taxonomia, sinó en la percepció humana. Les granotes més robustes es coneixen com gripaus i, generalment, tenen hàbits més terrestres, cosa que fa que la seva pell sigui més seca i més arrugada. Les granotes, en canvi, són animals d’aspecte elegant, saltadors hàbils i, de vegades, escaladors. La seva forma de vida sol estar més associada als ambients aquàtics.

Exemples d'amfibis

En aquesta secció, us mostrem alguns exemples d’amfibis. En concret, hem seleccionat algunes de les espècies curioses. D’aquesta manera, podreu entendre millor les característiques altament variables que apareixen en els diferents tipus d’amfibis.

• Cecilia mexicana o taplacar (Dermophis mexicanus): aquests Cecilians són vivípars. Els seus embrions es desenvolupen a l'interior de la mare durant diversos mesos. Allà s’alimenten de secrecions internes produïdes per la mare.
• Cecilia-de-Koh-Tao (Ichthyophis kohtaoensis): és una cecília tailandesa que posa els ous a terra. A diferència de la majoria dels amfibis, la mare té cura dels ous fins que eclosionen.
• anphiumas (Amphiumaspp.): es tracta de tres espècies d’amfibis aquàtics molt allargats, cilíndrics i de potes vestigials. A. tridactylum té tres dits, A. significa en té dos i A. foleter només en posseeix un. Tot i la seva aparença, no són cecilians, sinó urodelos.
• Proteus (Proteus anguinus): aquest urodelo està adaptat per viure en la foscor d'algunes coves europees. Per aquest motiu, els adults no tenen ulls, són blancs o rosats i viuen a l’aigua tota la vida. A més, són allargats, de cap pla i respiren per brànquies.
• Salamandra de costelles sortints (pleurodeles walt): és un urodelo europeu que pot arribar als 30 centímetres de longitud. Al costat del cos, hi ha una fila de taques taronges que coincideixen amb les vores de les costelles. Quan se senten amenaçats, els ressalten i amenacen els seus depredadors potencials.
• Granota peluda (Trichobatrachus robustus): Malgrat el seu aspecte, les granotes peludes no tenen pèls, sinó més aviat estiraments de pell vascularitzada. Serveixen per augmentar la superfície d’intercanvi de gasos de manera que es pugui absorbir més oxigen.
• Gripau de Surinan (estel): Aquesta granota amazònica es caracteritza per tenir un cos extremadament pla. Les femelles tenen un tipus de xarxa a l’esquena, en què s’enfonsen i atrapen els ous durant la còpula. D’aquests ous no surten larves sinó granotes joves.
• Gripau de Nimba (Nectofrynoidesoccidentalis): és una granota africana amb vida. Les femelles donen a llum descendència que té el mateix aspecte que un adult. El desenvolupament directe és una estratègia reproductiva que els permet ser independents de les masses d’aigua.

Curiositats dels amfibis

Ara que coneixem tot tipus d’amfibis, vegem algunes de les característiques més interessants que apareixen en algunes espècies.

aposematisme animal

Molts amfibis en tenen colors molt cridaners. Serveixen per informar als possibles depredadors sobre el seu verí. Aquests depredadors identifiquen el color intens dels amfibis com un perill i, per tant, no els mengen. Per tant, tots dos eviten molèsties.

Un exemple molt curiós és el gripaus de ventre de foc (Bombinatoridae). Aquests amfibis euroasiàtics es caracteritzen per tenir pupil·les en forma de cor i panxa vermella, taronja o groga. Quan es molesten, giren o mostren el color de la part inferior dels peus, adoptant una postura coneguda com a "unkenreflex". D’aquesta manera, els depredadors observen el color i l’associen al perill.

Les més conegudes són les granotes punta de fletxa (Dendrobatidae), granotes molt verinoses i cridaneres que viuen en regions neotropicals. Podeu obtenir més informació sobre les espècies aposemàtiques en aquest article sobre l’aposematisme animal, inclosos altres tipus d’amfibis.

paedomorfosi

Alguns urodels tenen paedomorfosi, és a dir, mantenir les seves característiques juvenils com a adults. Això es produeix quan el desenvolupament físic disminueix, de manera que apareix la maduresa sexual quan l'animal encara té un aspecte larvari. Aquest procés es coneix com a neotènia i és el que passa a l’axolotl mexicà (Ambystoma mexicanum) i al Proteu (Proteus anguinus).

La pedamorfosi també es pot produir a causa de acceleració de la maduresa sexual. D’aquesta manera, l’animal adquireix la capacitat de reproduir-se quan encara té un aspecte larvari. És un procés conegut com a progenesi i es produeix en espècies del gènere Necturus, endèmiques d’Amèrica del Nord. Igual que l’axolotl, aquests urodels conserven les brànquies i viuen permanentment a l’aigua.

Amfibis en perill d’extinció

Prop de 3.200 espècies d’amfibis estan en perill d’extinció, és a dir, gairebé la meitat. A més, es creu que encara no s’han descobert més de 1.000 espècies en perill d’extinció per la seva raresa. Una de les principals amenaces per als amfibis és el fong quítrid (Batrachochytrium dendrobatidis), que ja ha extingit centenars d’espècies.

La ràpida expansió d’aquest fong es deu a la accions humanes, com la globalització, el tràfic d’animals i l’alliberament irresponsable de mascotes. A més de ser vectors de malalties, els amfibis exòtics es converteixen ràpidament en espècies invasores. Sovint són més voraços que les espècies autòctones i els allunyen dels seus ecosistemes. És el cas de la granota africana amb urpes (Xenopus laevis) i la granota americana (Lithobates catesbeianus).

Per empitjorar les coses, el desaparició dels seus hàbitats, com els cossos d’aigua dolça i les selves tropicals, està fent que les poblacions d’amfibis disminueixin. Això es deu al canvi climàtic, la desforestació i la destrucció directa dels hàbitats aquàtics.

Si voleu llegir més articles similars a Tipus d’amfibis: característiques, noms i exemples, us recomanem que accediu a la nostra secció Curiositats del món animal.